信用卡是一種非現金交易付款的方式，是簡單的信貸服務。信用卡一般是長85.60毫米，寬53.98毫米的塑料卡片，由銀行或信用卡公司依照用戶的信用度與財力發給持卡人，持卡人持信用卡消費時無須支付現金，待結帳日時再行還款。與借記卡、提款卡不同，信用卡不會由用戶的帳戶直接扣除資金。
辨識
信用卡卡面上至少有如下信息：
正面：發卡行名稱及標識、信用卡組織標識及全息防偽標記、卡號、姓名、起用日期（一般計算到月）、有效日期（一般計算到月），最新發行的卡片附有晶片。
背面：卡片磁條、個人簽名欄（啟用後必須簽名）、服務熱線電話、卡號末四位號碼或全部卡號（防止被冒用）、信用卡安全碼（在信用卡背面的簽名欄上，緊跟在卡號末四位號碼的後面的3位數字，用於電視、電話及網絡交易等）。
分類
按發卡組織分：威士卡、萬事達卡、美國運通卡、JCB卡（日本）、大萊卡、聯合信用卡﹝台灣﹞、中國銀聯卡（中國大陸）等
按幣種分：單幣卡、雙幣卡
按信用等級分：普通卡（有時稱為銀卡）、金卡、白金卡、無限卡等
按是否聯名發行分：聯名卡、標準卡（非聯名卡），認同卡。
按卡片形狀及材質分：標準卡、迷你卡、異形卡、透明卡等
按信息儲存介質分：磁條卡、晶片卡
按卡片間的關係分：主卡、附屬卡
按持有人的身份分：個人卡、公務卡、公司卡
此外，中國大陸地區對信用卡的範圍與國際有所不同。中國大陸的信用卡廣義指貸記卡和準貸記卡；狹義指貸記卡。即中國大陸的狹義上的信用卡與國際上所指的信用卡一致。
特點
中國大陸地區的貸記卡（即國際意義的信用卡）
先消費，後還款
存款不計息
有免息還款期，在中國大陸一般為20～60日不等
有最低還款額
利息一般為按日單利計息，按月複利計息
對未能按期以最低還款額還款的，徵收懲罰性利息或滯納金；惡意透支的，要承擔法律責任
申請需要提供一定的身份及財產、財力證明，有時還需要擔保
中國大陸地區的準貸記卡
存款計利息
沒有免息還款期
歷史
信用卡組織
國際上主要的發卡組織有威士國際組織（VISA International Service Association），萬事達卡國際組織（MasterCard International），美國運通 （American Express, AE），大來信用証（或稱「大萊信用卡」）俱樂部（Diners Club）、發現卡（Discover Card）、日本信用卡株式會社（Japan Credit Bureau, JCB）等。
在中國大陸，信用卡發行基本上主要是通過中國銀聯。此外，還有聯合威士、萬事達卡、JCB等發行的雙幣卡。因此大陸銀行發行的信用卡一般都有銀聯標誌。中國銀行發行信用卡較早，因此其發行長城信用卡較目前其他銀行發行的信用卡有明顯不同。中國銀行在中國大陸地區發行的中銀長城國際卡實際上是代中國銀行（香港）發行的，因此並無銀聯標誌。
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